EL
CACIQUISME
És una
forma distorsionada de govern local on un líder polític té un domini total
d'una societat de l'àmbit rural expressada com un clientelisme polític. Aquest
sistema, encara que
també va tindre la
seva expressió a Espanya, és marcadament americà.
Els
cacics poden controlar el vot dels seus clients pel que poden negociar amb els
polítics centrals i ser la cara i base del partit. D'aquesta manera es creguen
"democracias" que en el paper funcionen però que no són el govern del
poble. Van funcionar durant el segle XIX i gran part del segle XX en moltes
regions d'Amèrica i Espanya.
EL CACIQUISME A ESPANYA:
La
concreció electoral del caciquisme era tan sols una de les múltiples formes de
manifestar-se la influència dels cacics en una societat de clienteles, encara
que va ser la principal característica. En un sentit ampli, l'estructura de
clienteles en la societat espanyola no es va crear en l'època de la
Restauració, sinó que afona les seues arrels molt més arrere. Va ser a mitjan
segle XIX quan, per mitjà de la venda de béns desamortitzats, el clientelisme
rural va adquirir una dimensió nova, a l'afirmar-se en el marc d'una economia
de mercat.
El
caciquisme es va consolidar a Espanya durant la Restauració (1874-1923) . Els
cacics s'encarregaven de controlar els vots de totes les persones amb capacitat
de vot de la seua localitat, la qual cosa era la base de l'alternança política
que la Restauració demandava. Els cacics són persones de poder econòmic, que
compten amb un seguici (gent que treballen per a ell) format per grups armats,
capaços d'intimidar als seus conveïns que saben que si les coses no transcorren
segons els desitjos del cacic poden patir danys físics.
El
règim liberal espanyol va estar en tot moment, fins a la ruptura que va significar
la Segona República, i excepte breus i dubtosos períodes intermedis, dominat en
quant es referix als processos electorals pel frau i l'abstencionisme
generalitzats. El caciquisme era, a més d'un sistema d'estructuració de la
societat res igualitari, una via per a posar en relació al món urbà, on es
prenien les decisions polítiques, amb el rural, és a dir, amb la major part del
país. A través de les clienteles caciquiles arribava fins als llocs més
recòndits de la geografia espanyola quelcom paregut a l'autoritat.